L'école à la maison.

Au cours d'une visite inopinée dans une communauté des
Pyrénées Atlantiques, des membres de la commission d'enquête parlementaire sur les sectes ont découvert 18 enfants non scolarisés, qui ne jouent pas, ne sortent pas et "ne connaissent même pas Zidane".

C’est en enquêtant sur le cas de 14 enfants non inscrits à l'école que plusieurs membres de la commission d'enquête parlementaire sur les sectes ont découvert mardi, à Sus-Navarrenx, près de Pau (Pyrénées atlantiques), 18 enfants, âgés de 6 à 16 ans, complètement coupés du monde extérieur. Ils font partie d'une communauté biblique baptisée Tabitha's place.

Le président de la commission d'enquête parlementaire sur les sectes, Georges Fenech (UMP), le rapporteur Philippe Vuilque (PS), le vice-président Alain Gest (UMP) et le secrétaire du bureau Jean-Pierre Brard (app-PCF), visiblement émus et "secoués" par leur visite, ont constaté que les enfants, qui sont censés être scolarisés sur place, savaient lire mais qu'ils ne restituaient pas convenablement le sens de ce qu'ils avaient lu.

Ils ne sont pas vaccinés, n'ont pas de contacts avec les enfants extérieurs à la communauté, ignorent internet, le cinéma, la télévision et ne sortent qu'occasionnellement pour accompagner leurs parents quand ils vendent sur les marchés les produits du jardin.

Droit de scolariser les enfants à domicile

La petite délégation a pu parler - sans témoin - avec une adolescente de 18 ans qui a un peu décrit les conditions de vie de la communauté. Un médecin scolaire a examiné les enfants et les a trouvés à peu près en forme à part quelques déficiences visuelles. La délégation a aussi posé des questions hors programme scolaire, ce que ne peut pas faire l'inspecteur d'académie. C'est ainsi que les parlementaires ont constaté que les enfants n'avaient pas idée du monde extérieur et qu'ils ne connaissent ni Zidane, ni les Beatles, ni aucun chanteur actuel, qu'ils n'utilisaient pas internet et globalement avaient peur du monde extérieur, dont ils parlent en disant "chez vous". Aucune maltraitance physique sur les enfants n’a été constatée. On ignore combien de personnes vivent dans la communauté et quels sont leurs liens familiaux. Aucun des adultes ne travaille en dehors de la communauté. Celle-ci vit surtout de la vente de légumes et d'artisanat, du mobilier de jardin notamment.

Le président de la commission a convenu qu'il était actuellement sans pouvoir face à la situation, parce que la communauté se retranche derrière le droit de scolariser les enfants à domicile, ce qui est légal. Georges Fenech a indiqué que la commission, qui rendra son rapport le 19 décembre, ferait des propositions pour que "les pouvoirs publics puissent libérer ces enfants de l'enfermement psychologique".

En 2001, deux membres de Tabitha's place avaient été condamné à douze ans de réclusion criminelle et à dix ans de privation de leurs droits civils, civiques et familiaux pour le décès du petit Raphaël. L'enfant souffrant d’une cardiopathie congénitale et ses parents avaient toujours refusé de le soigner.